КРАТКАЯ ИСТОРИЯ ЕВАНГЕЛЬСКОГО ХРИСТИАНСТВА В РОССИИ

Евангельское движение имеет глубокие корни в истории России. Первые протестанты появились на Руси уже в XVI веке, почти одновременно с распространением евангельских идей в Европе. Это движение было проявлением духа религиозных исканий, опирающегося на идеи и принципы первоначального христианства и берущего их в том виде, в каком они представлены в Священном Писании.

Важное вехой евангельского просвещения России стал перевод Нового Завета (1822 г.), а затем и всей Библии на русский язык. Возможность читать Священное Писание на понятном языке побудило многих людей России обратиться к вере в Бога, и не только верить в сердце, но и распространять евангельские истины через проповедь. В то время последователями евангельского учения были как люди простого сословия, так и весьма знатные: граф Кофт, князья Пашковы, князья Голицыны и Трубецкие, Чертковы, Гагарины и многие другие. Евангельские церкви занимались активной благотворительной деятельностью, открывая детские приюты, ночлежки, благотворительные столовые для бездомных.

По данным первой переписи населения Российской империи 1897 г., Евангельских Христиан насчитывалось 3,7 млн. человек.

После революционных событий 1917 года, несмотря на провозглашенный большевиками лозунг "Религия - опиум для народа" евангельское движение в России продолжало расти. Общины евангельских христиан существовали не только в городах, но и в небольших деревнях по всей территории России. Среди разрухи и голода при церквях создавались сельскохозяйственные кооперативы, приюты для престарелых и сирот, издавались собственные газеты и журналы.

К сожалению, последовавшие за этим сталинские репрессии поставили евангельские церкви вне закона и практически лишили права на существование.

Новый этап в развитии евангельского движения, начинается с 1989 года - провозглашенная демократия и утвержденная Конституцией свобода слова и вероисповедания воистину позволили возродиться евангельским церквям в России. Закон Российской Федерации "О свободе совести, вероисповедания в религиозных объединениях" утвердил право граждан иметь и распространять свои религиозные убеждения, а также равенство всех религиозных объединений перед законом.

Евангельские церкви имеют своих представителей в Общественной палате, а также в Совете по взаимодействию с религиозными объединениями при президенте Российской Федерации.

По данным Министерства юстиции Российской Федерации, на 1 января 2004 года зарегистрировано 5500 евангельских церквей.

Протестантские церкви России занимаются активной социальной деятельностью. На сегодняшний день ими открыто более 200 центров реабилитации лиц с наркотической и алкогольной зависимостью. Ведется работа в местах лишения свободы. Успешно развиваются благотворительные приюты, детские дома и другие социальные учреждения.